J. Valdez je už piatym novinárom, ktorý v Mexiku zomrel násilnou smrťou v priebehu posledných dvoch mesiacov.
Päťdesiatročný reportér bol jedným z najznámejších novinárov dlhodobo píšucich o organizovanom zločine. V roku 2011 získal medzinárodnú novinársku cenu za boj za nezávislosť médií, ktorá v Mexiku často čelia riziku od drogových gangov.
Zavraždený bol v meste Culiacán, metropole štátu Sinaloa, ktorý je pôsobiskom obávaného rovnomenného kartelu, ktorého niekdajší boss Joaquín Guzmán bol vydaný na súd do Spojených štátov.
Podľa agentúry AP sa Valdezom založené periodikum Riodoce stalo terčom útoku už v roku 2009, keď do jeho redakcie hodili neznámi útočníci granát len pár dní po publikácii investigatívnej reportáže o obchode s drogami.
„Život v Sinaloa je nebezpečný a keď ste novinár, tak o to viac,“ povedal v jednom z rozhovorov pred niekoľkými rokmi J. Valdez, ktorý bol tiež dopisovateľom mexického denníka La Jornada.
Vražda uznávaného novinára vyvolala búrlivé reakcie na sociálnych sieťach a protesty tamojších médií. Niektoré menšie periodiká sa pripojila k akcii Deň bez novín a zverejnili len správu o tohtoročných šiestich vraždách žurnalistov a výzvu k razantnému postupu vlády proti násiliu na novinároch. Z rovnakého dôvodu sa v metropolách dvoch mexických štátov chystajú demonštrácie.
„Chceme protestovať proti beztrestnosti týchto vrážd a požadujeme od úradov, aby konali. Nestačia nám slová solidarity, chceme výsledky,“ napísal na svojom webe internetový denník Animal Polítco, ktorý organizuje utorkový Deň bez novín (# Undíasinperiódicos).
K jeho protestu sa pripojila viac ako desiatka ďalších mexických periodík. K razantnému postupu proti vlne násilia na novinároch vyzvala aj zvláštna parlamentná komisia, ktorá sa vraždami a únosmi žurnalistov v Mexiku zaoberá. Podľa nej i podľa národnej komisie pre ľudské práva zostáva viac ako 90 percent kriminálnych činov voči novinárom v krajine nepotrestaných.
