„Robím to, pretože mám rád tento biznis,“ popisoval R. Murdoch svoj vzťah k podnikaniu, v ktorom si išiel vždy tvrdo za svojím. Oponenti mu neraz vyčítali, že žurnalistiku len využíva na dosiahnutie vlastných cieľov.
S narastajúcou mocou podnikateľa tak rástla aj kritika, ktorá jeho médiá vinila z prílišnej bulvárnosti a poklesnutosti, s tým si ale R. Murdoch nikdy veľmi hlavu nelámal. „Dávam ľuďom to, čo požadujú,“ opakoval mnohokrát americký magnát austrálskeho pôvodu.
Vybudoval mediálnu ríšu
R. Murdoch je výkonným predsedom mediálnej spoločnosti News Corporation, ktorú založil v roku 1979. Pod konglomerát dnes spadajú stovky firiem po celom svete, napríklad spoločnosť Dow Jones & Co (od roku 2007) a okrem ekonomických novín The Wall Street Journal tiež napríklad denník New York Post a knižné vydavateľstvo HarperCollins. Britská sekcia Murdochovej tlačovej ríše (News UK) zahŕňa denníky The Sun, The Times a nedeľník The Sunday Times.
Zdroj: SITA/AP
Podnikanie riadi R. Murdoch prostredníctvom rodinného trustu. Svoje manažérske aktivity ale už postupne utlmuje v prospech synov. Napríklad mladší 43-ročný James sa vlani stal šéfom mediálnej firmy 21st Century Fox, ktorá vznikla v roku 2013 rozdelením konglomerátu News Corporation na vydavateľskú spoločnosť rovnakého mena a 21st Century Fox, zahŕňajúcu televíziu Fox, filmové štúdiá 20th Century Fox a niekoľko káblových televízií.
O odpočúvaní som nevedel, bránil sa
V roku 2011 Murdochovým impériom zatriasol škandál okolo britského bulvárneho týždenníka News of the World. Ukázalo sa, že jeho novinári odpočúvali hlasovú schránku uneseného a neskôr zavraždeného dievčaťa.
Nakoniec vyšlo najavo, že médium túto prax využívalo už od roku 2003 a že takto redakcia získavala informácie o politikoch, kráľovskej rodine, celebritách, ale aj o obetiach zločinov. Aféra viedla po 168 rokoch k zániku News of the World a zatknutiu mnohých novinárov.
Rupert Murdoch so svojím synom Jamesom Zdroj: SITA/AP
Škandál vzbudil značné pobúrenie aj v britskej vláde. Súd totiž na 18 mesiacov poslal do väzenia Andyho Coulsona, bývalého šéfredaktora nedeľníka a neskôr hovorcu britského premiéra Davida Camerona.
Odškodnenie postihnutých ľudí stálo R. Murdocha milióny. Sám magnát, prezývaný „žralok“ alebo „veľký dravec“ označil aféru za fiasko, tvrdil však, že o odpočúvaní nevedel. V súvislosti s udalosťami sa ale nakoniec vzdal plánov na prevzatie satelitnej televízie BSkyB.
Mal rád Thatcherovú aj Blaira
Najmä v Británii vyvolával často diskusie Murdochov vplyv na politiku, ktorým prostredníctvom svojich denníkov disponuje. V minulosti podporoval konzervatívnu Margaret Thatcherovú, jeho priazni sa ale neskôr tešil aj labourista Tony Blair.
Rupert Murdoch Zdroj: SITA/AP
V USA je za republikána, v priebehu života sa vraj ale „vídal“ so všetkými americkými prezidentmi. V súvislosti s tohtoročnými primárkami R. Murdoch podporil zvažovanú kandidatúru Michaela Bloomberga, svojho kolegu v mediálnom biznise.
Z austrálskej provincie na vrchol
Keith Rupert Murdoch sa narodil 11. marca 1931 v Melbourne do rodiny vplyvného vydavateľa novín. K médiám tak mal od mladosti blízko, rodinného podniku sa ujal v 22 rokoch po smrti otca. Ešte predtým ale stihol vyštudovať filozofiu a ekonómiu na Oxfordskej univerzite. Z krachujúcich Adelaide News urobil prosperujúci denník a začal sa rozhliadať po ďalších akvizíciách. Za pár rokov bol v médiách na domácej pôde najvýznamnejším hráčom a zamieril za hranice.
V roku 1969 kúpil R. Murdoch britský The Sun, ktorý sa stal najpredávanejším ostrovným denníkom. Uspel aj v súboji o seriózne londýnske periodiká The Times a The Sunday Times.
V 70. rokoch zachránil americký New York Post, neskôr získal americké občianstvo (1985), vďaka ktorému mohol kúpiť okrem iného filmové štúdio 20th Century Fox a Fox TV. Pred niekoľkými rokmi R. Murdoch rozvíril debatu o spoplatnení obsahu internetových serverov a vyhlásil boj informáciám zadarmo.
Rupert Murdoch so svojou aktuálnou manželkou Jerry Hallovou Zdroj: SITA/AP
Magnát, ktorého majetok odhaduje časopis Forbes na 11 miliárd dolárov, sa minulý týždeň po štvrtýkrát oženil. Jeho vyvolenou sa stala bývalá topmodelka Jerry Hallová (59), niekdajší partnerka frontmana kapely Rolling Stones Micka Jaggera.
Z tretieho manželstva s Wendi Deng, ktorá pochádza z Číny, má Murdoch dve dcéry - Grace a Chloe. Matkou najstaršej dcéry Prudence je prvá manželka Patricia Bookerová, synov Lachlana, Jamesa a dcéru Elisabeth má s britskou novinárkou Annou Torvovou.
