Vrátane dlhu hodnota dohody činí 2,8 miliardy dolárov. Dohodu jednomyseľne schválili správne rady oboch firiem. Dokončená má byť na začiatku budúceho roka.
Kontrakt sa uskutoční v hotovosti a firmu Meredith finančne podporia miliardári Charles a David Kochovci, ktorí patria medzi najbohatších ľudí na svete. Ich investícia má predstavovať 650 miliónov dolárov a budú vlastniť zhruba desať percent akcií novej firmy. Nebudú však mať kreslo v správnej rade ani vplyv na mediálny obsah a vedenie firmy.
Meredith za jednu akciu Time zaplatí 18,5 dolára. To v porovnaní so záverečnou cenou z 15. novembra, teda pred tým, než sa o záujme Meredith o Time začalo hovoriť, predstavuje zisk 46 percent. V piatok akcie firmy uzavreli na cene 16,9 dolára.
Meredith sa už pokúšala prevziať Time v roku 2013 a na začiatku tohto roka. Tieto rokovania sa však skončili neúspešne, napísala agentúra Reuters.
Časopis Time prvýkrát vyšiel v marci 1923 a postupne sa stal jedným z najlepších žurnalistických počinov a zmenil politické aj kultúrne prostredie. V posledných rokoch však rovnako ako ďalšie tlačené časopisy zápasí s poklesom záujmu o printové médiá a s odlivom čitateľov aj inzerentov k digitálnym médiám. V júni 2014 sa firma Time oddelila od mediálneho koncernu Time Warner do samostatnej spoločnosti.
Generálny riaditeľ Meredith Stephen Lacy uviedol, že zlúčená skupina bude mať na všetkých platformách, teda tlačených i digitálnych, takmer 200 miliónov klientov. Meredith vydáva hlavne časopisy zamerané na domácnosť, rodinu, potraviny a životný štýl. Medzi jej tituly patrí Better Homes & Gardens, Family Circle, Allrecipes či Shape.
Bratia Kochovci vlastnia jedu z najväčších súkromných spoločností v USA Koch Industries, ktorej aktivity spadajú od poľnohospodárstva cez výrobu elektrických súčiastok po papierové uteráky. Časopis Forbes odhadol čistý majetok každého z nich na 48,2 miliardy USD. Peniaze na kúpu Time poskytne investičná divízia Koch Equity Development.
Dohoda zahŕňajúca Kochovcov zrejme opäť vyvolá otázky ohľadom politického vplyvu na spravodajské médiá. Bratia sú známi podporou ekonomicky konzervatívnych cieľov a kandidátov, presadili tiež reformu trestného súdnictva a sú veľkými darcami Americkej únie občianskych práv (ACLU).
Ich predchádzajúce snaha o prevzatie mediálneho majetku sa však skončila neúspešne. V roku 2013 ich pokus o kúpu ôsmich regionálnych novín vlastnených firmou Tribune Company, vrátane Los Angeles Times a Chicago Tribune, vyvolal petíciu a protesty čitateľov a Kochovci nakoniec od svojho plánu odstúpili. Hovorca Koch Industries Steve Lombardo označil súčasnú podporu Kochových pri kúpe Time za „pasívnu finančnú investíciu“.
