Internetová petícia má názov Bring Back Clarkson, teda Vráťte nám Clarksona. Moderátora Top Gearu BBC suspendovala po tom, čo sa prevalil jeho konflikt z nakrúcania relácie – počas výroby v Newcastli mal napadnúť člena štábu za to, že nezabezpečil teplú stravu.

Kým v priebehu minulého týždňa mala petícia necelých 500-tisíc podporovateľov, v súčasnosti už chýba len pár tisíc ľudí na dosiahnutie miliónovej hranice. Televíznu reláciu sleduje pravidelne v Británii okolo päť miliónov divákov.

Onlina petícia na podporu televízneho moderátora bola vlani aj na Slovensku, keď sa do skupiny Stojíme za Kristínou Kormúthovou pridalo na Facebooku vyše 20-tisíc ľudí. Moderátorka športu dostala v RTVS výpoveď po zverejnení rasistického statusu na sociálnej sieti.

Jeremy Clarkson dostal od BBC „stopku“ na nasledujúce dve víkendy, keď relácia vypadla z nedeľného programu. Nakrútené sú pritom tri nové časti, či ich BBC ešte niekedy pustí, nie je zatiaľ jasné. Vedenie televízie si vzalo čas na vyšetrenie prípadu, v rámci ktorého chce hovoriť s dotknutými stranami. Moderátorovi sa tento mesiac končí zmluva s televíziou.

Guardian medzičasom upozornil, že proti BBC hrajú aj zmluvy s inými televíziami, ktorým sa zaviazala populárny Top Gear dodávať ako akvizíciu. Takýchto vysielateľov je po celom svete vyše 200, rozhodovanie BBC je tak sťažené aj z tohto dôvodu. Na prípadné angažovanie J. Clarksona sa zároveň tešia konkurenti, ktorí sa o populárnu osobnosť bez váhania pobijú.

Moderátor relácie je síce u publika obľúbený pre svoju bezprostrednosť a nekonvenčný prístup, ten však z pohľadu BBC nie je úplne bezproblémový.

Televízia už vlani dala J. Clarksonovi podmienku pre jeho nemiestne výroky. V máji minulého roka napríklad použil rasistický výraz, čo nenechalo verejnoprávneho vysielateľa bez reakcie. Moderátorovi vedenie BBC pohrozilo, že ak si urážlivé poznámky neodpustí, ukončí s ním spoluprácu.

Aj keď je aktuálny údajný Clarksonov priestupok z iného súdka, BBC došla zrejme definitívne trpezlivosť.

Iný pohľad na vec majú ale diváci, ktorí v nedeľu doslova odignorovali náhradu televízie za Top Gear. Reprízu dokumentu o Kráľovskom letectve sledovalo zhruba 1,3 milióna divákov, teda o štyri milióny menej, ako v slote láka Top Gear, pripomína Guardian. Trhový podiel bol len na úrovni 5,7 percenta.

BBC zatiaľ nepovedala, koľko sťažností dostala v súvislosti s rozhodnutím pozastaviť motoristickú reláciu, ktorá je najsledovanejším formátom BBC2.

Nespokojní diváci sa obrátili v tejto súvislosti aj na mediálneho regulátora Ofcom. Ten doteraz dostal od ľudí 106 podnetov.

BBC pôvodne reagovala, že celý prípad chce doriešiť čo najskôr. Vedenie telerozhlasu na čele so šéfom Tonym Hallom a televíznym riaditeľom Dannym Cohenom je do veci priamo zapojené, J. Clarksonovi asistuje aj jeho právnik.