Streamovacia služba Amazon Prime Video šokoval fanúšikov fantasy, keď koncom mája 2025 oznámila, že po tretej sérii definitívne ruší seriál The Wheel of Time. Ohlásenie prišlo len niekoľko týždňov po odvysielaní finále, čo mnohých zaskočilo, najmä preto, že posledná séria si odniesla najlepšie hodnotenia zo všetkých doteraz uvedených častí.
Dôvodom zrušenia však nebola kvalita. Tvorcovia aj kritici sa zhodli, že išlo o výnimočne spracovaný projekt. Séria získala 97 % pozitívnych hodnotení na Rotten Tomatoes, no aj tak nestačila na to, aby presvedčila vedenie Amazonu. Skutočný problém ležal v pomere medzi produkčnými nákladmi a sledovanosťou. Seriál bol mimoriadne nákladný a údajne sa mu nepodarilo prilákať dostatok nových predplatiteľov, čo je dnes hlavným kritériom úspechu pre streamovacie platformy.
Showrunner Rafe Judkins, ktorý stál pri projekte od jeho začiatku, sa k zrušeniu vyjadril otvorene a úprimne. „Neviem prečo,“ napísal na Instagrame. Jeho slová nezneli zatrpknuto, skôr rezignovane. Uviedol, že mal v pláne adaptovať všetkých 14 kníh Roberta Jordana, no Amazon mu dal priestor len na tri. Pritom scenáre k štvrtej a piatej sérii boli už takmer dokončené.
Kritika streamovacieho sveta
Judkins sa tiež kriticky vyjadril k trendom v streamovacom svete, kde sa podľa neho čoraz viac vsádza na krátkodobé projekty, ktoré majú okamžite priniesť zisk, namiesto toho, aby sa podporovali dlhodobejšie, epické príbehy. Pripomenul, že mnohé kultové seriály – vrátane Game of Thrones – potrebovali niekoľko sezón, aby sa skutočne rozbehli.
Herecké obsadenie, na čele s Rosamund Pike, Danielom Henneyom a Joshem Stradowským, si vyslúžilo pochvaly aj od samotných fanúšikov. Vytvorili silné, zapamätateľné postavy, ktorých osudy však ostali nedopovedané. Príbeh sa v tretej sérii dostal približne po piatu knihu zo štrnásťdielnej ságy, čo znamená, že viac než polovica príbehu ostane na obrazovke nedotknutá.
Petícia za záchranu seriálu
Fanúšikovia však neostali nečinní. Krátko po zverejnení správy o zrušení spustili petíciu za záchranu seriálu a crowdfundingovú kampaň, ktorej cieľom je financovať billboardy a reklamy v metropolách ako New York, Londýn či Los Angeles. Do niekoľkých dní sa vyzbieralo vyše 15 000 dolárov a petíciu podpísalo viac než 100 000 ľudí.
Judkins fanúšikov podporuje a vyzýva ich, aby sa obracali na vydavateľstvá a licenčné spoločnosti ako Robert Jordan Foundation, ktoré by mohli v budúcnosti umožniť pokračovanie – či už formou spin-offu, filmu alebo novej série pod iným streamerom. Sám pripustil, že má stále záujem dokončiť príbeh, ak sa naskytne príležitosť.
Zrušenie seriálu je o to prekvapujúcejšie, že The Wheel of Time získal v poslednej sezóne aj niekoľko ocenení a momentálne prebieha kampaň na jeho nomináciu na ceny Emmy. Vizuálna stránka, rozmanité obsadenie a silné ženské postavy boli často vyzdvihované ako hlavné devízy projektu. Rosamund Pike v rozhovoroch hovorila o dôležitosti diverzity a reprezentácie v žánri fantasy.
Produkcia bola mimoriadne náročná, natáčalo sa v rôznych krajinách – od Česka po Južnú Afriku – a využívala sa rozsiahla CGI technológia. Práve tento vysoký štandard si však vyžiadal svoju daň. Amazon sa už dlhšie snaží optimalizovať svoje výdavky, a tak rozhodnutie padlo aj na základe čisto ekonomických ukazovateľov.
Fanúšikovia kritizovali aj to, že tretia séria uzatvorila len malú časť príbehu a mnohé dejové línie ostali otvorené. Hoci finále pôsobilo emocionálne a silno, nedalo divákom pocit skutočného uzavretia. To vyvolalo ešte silnejšiu reakciu v komunite a podnietilo volania po návrate.
